Seit dem Putin‘schen Angriffskrieg gegen die Ukraine und der Verringerung der Erdgaslieferungen aus Russland ist die Lage an den Energiemärkten in aller Munde. Die daraus resultierende Gasknappheit sorgt ohnehin für stark steigende Preise – und ab dem 1. Oktober 2022 kommen zusätzlich noch Umlagen für Gaskund:innen auf den Preis oben drauf, mit denen die Bundesregierung den kompletten Zusammenbruch des Marktes verhindern will. Wir erklären im Folgenden die verschiedenen Gasumlagen und ihre Auswirkungen.

Welche Gasumlagen gibt es?

Bislang war der Gaspreis kaum durch staatliche Preisbestandteile bestimmt. Außer dem seit 2021 geltenden nationalen CO₂-Preis, der pro Kilowattstunde (kWh) aber zuletzt nur einen Betrag von 0,65 Cent ausmachte und der gemessen an den realen CO₂-Schadenskosten eigentlich noch viel zu gering ist, kamen lediglich vergleichsweise geringe Netzentgelte sowie Energie- und Mehrwertsteuer auf die Kalkulationen der Gasversorger obendrauf. Die Gaspreise für die Endverbraucher:innen lagen daher in der Regel relativ nah an den Großhandelspreisen.

Das ändert sich zum 1. Oktober 2022: Zu diesem Stichtag werden gleich mehrere staatliche Umlagen neu eingeführt oder erstmals erhoben. Der größte Faktor ist dabei die neu eingeführte Gasbeschaffungsumlage, die in den Medien oft nur Gasumlage genannt wird. Jedoch wird neben ihr auch erstmals eine Gasspeicherumlage erhoben – wenn auch zunächst nur in sehr geringer Höhe. Bislang schon existent, aber durch eine bisherige Höhe von Null noch nicht wirksam, war zudem eine Bilanzierungsumlage (in zwei je nach Kundengruppe unterschiedlichen Ausprägungen) und eine Konvertierungsumlage, die nun ebenfalls zum 1. Oktober mit gewissen Beträgen bedient werden müssen.

Warum wurden die Gasumlage und die anderen Umlagen auf Gas eingeführt?

Zunächst zur Gasbeschaffungsumlage: Hintergrund hierfür ist, dass Gas importierende Unternehmen wie Uniper erhebliche Mengen von eigentlich bereits eingekauftem russischen Gas seit März 2022 nicht erhalten haben – gleichzeitig hatten diese Importeure aber schon vereinbarte Lieferverpflichtungen gegenüber den abnehmenden Unternehmen in Deutschland. Um diese Lieferungen zu decken, wurden und werden Gasmengen also anderweitig beschafft, und das sehr kurzfristig und angesichts der aufgeheizten Märkte mit erheblichen Mehrkosten. Das bringt große Importeure in finanzielle Schieflage, da sie so rasch steigende Preise wegen bestehender langfristiger Verträge nicht direkt an die jeweiligen Kund:innen weitergeben können. Um die Insolvenz dieser Unternehmen zu verhindern und so den Zusammenbruch der Lieferketten und Marktmechanismen des gesamten deutschen Gashandels abzuwenden, schuf die Bundesregierung im Energiesicherungsgesetz die Möglichkeit, Gasimporteure für einen begrenzten Zeitraum finanziell zu kompensieren. Hierfür wird auf alle aus deutschen Netzen ausgespeisten Gasmengen eine zeitlich befristete Umlage erhoben, die 90 Prozent der innerhalb eines gewissen Rahmens entstandenen Mehrkosten der Importeure decken soll. Dieser Ausgleich garantiert auch, dass die nachgelagerten Unternehmen Gasmengen zu den zuvor vereinbarten Konditionen beziehen können und nicht selbst in die Ersatzbeschaffung gehen müssen. Der Mechanismus stabilisiert so Versorgung und Preise im Markt, wenn auch auf einem weiter sehr hohen Kostenniveau.

Gezahlt werden muss die Umlage von den sogenannten Bilanzkreisverantwortlichen, in aller Regel also Versorgungsunternehmen wie naturstrom. Diese wiederum können die Mehrkosten an ihre Gaskund:innen weitergeben und werden dies, wie schon im Gesetz vorhergesehen, in der Regel auch tun müssen, um nicht ebenfalls in finanzielle Schieflage zu geraten.

Neben der Gasbeschaffungsumlage ist auch eine Gasspeicherumlage neu eingeführt worden und wird ebenfalls erstmals zum 1. Oktober erhoben. Mit dieser werden zusätzliche Einspeicherungen von Gas durch den Marktgebietsverantwortlichen Trading Hub Europe (THE) finanziert, den die Bundesregierung zur Mitwirkung bei der Befüllung von Gasspeichern beauftragt hat. Die Speicherbetreiber allein hätten angesichts der aktuellen Marktverwerfungen aus Sicht der Bunderegierung nicht schnell genug für eine ausreichende Befüllung gesorgt, um sicher durch den Winter zu kommen. THE soll daher einen Teil der notwendigen Mengen einkaufen, die entsprechenden Mehrkosten werden nun über die Umlage wieder eingetrieben.

Die Höhe beider Umlagen wird von THE für mehrmonatige Zeiträume festgelegt, wofür gemeldete Mehrkosten, Einkaufs- und Verbrauchspreise in regelmäßigen Abständen neuberechnet und analysiert werden. Private und geschäftliche Endkund:innen bezahlen die Umlagen schlussendlich über ihre regulären monatlichen Abrechnungen auf jede verbrauchte Kilowattstunde Gas.

Wieviel kostet die Gasumlage die Verbraucher:innen?

Unter den verschiedenen Gasumlagen ist die neue Gasbeschaffungsumlage die bedeutendste. Sie soll die Mehrkosten für den verteuerten Gaseinkauf abfedern und wurde Mitte August zunächst auf 2,419 Cent pro kWh festgelegt. Die zweite neugeschaffene Umlage, die Gasspeicherumlage, bringt mit zunächst 0,059 Cent pro kWh nur geringe Mehrbelastungen mit sich. Allerdings sind beide Umlagen wesentlich von der Marktlage abhängig und können gegebenenfalls noch deutlich erhöht werden.

Dazu kommt außerdem noch eine schon bestehende Bilanzierungsumlage hinzu, die 2021 noch auf 0 gesetzt war und die nun die Mehrkosten zur Stabilisierung des Drucks im Gasnetz angesichts der Marktturbulenzen weitergibt. Dieser Preisbestandteil ist bei Haushalts- und Gewerbekund:innen unterschiedlich hoch, für Privatverbraucher:innen entsteht damit eine weitere Erhöhung des Gaspreises um netto 0,57 Cent pro kWh.

Angesichts aller neuen oder gestiegenen Umlagen sowie den ohnehin steigenden Preisen auf den Gasmärkten kommt auf alle Gas-Verbraucher:innen also eine deutliche Mehrbelastung zu. Allein die staatlichen Mehrbelastungen ab Oktober 2022 betragen netto rund 3,1 Cent für jede Gas-Kilowattstunde – die Mehrwertsteuer kommt dann auch auf diese Zusatzbelastung noch obendrauf. Für einen typischen Vierpersonenhaushalt mit einem Gasverbrauch von 20.000 Kilowattstunden entstehen also allein durch diese staatlich vorgegebenen Preisbestandteile Mehrkosten von rund 620 Euro im Jahr.

Um diese für viele Haushalte existenzbedrohenden Mehrkosten auszugleichen, will die Bundesregierung über die bisherigen Unterstützungsmaßnahmen hinaus weitere Entlastungmaßnahmen entwickeln, was wir naturstrom-seitig auch für dringend geboten halten. Bereits angekündigt ist eine Senkung der Mehrwertsteuer auf Gas, inkl. der verschiedenen im Preis enthaltenen Umlagen, von 19 auf sieben Prozent, befristet wie die Gasbeschaffungsumlage bis Ende März 2024. Das ist durchaus schon eine substantielle Entlastung, die natürlich vom jeweiligen Gaspreis abhängt. Bei einem angenommenen aktuellen Netto-Arbeitspreis von 18 Cent die Kilowattstunde (der also dann mit Umlagen bei 21,1 Cent pro kWh läge) ergibt sich brutto eine Entlastung um gute 2,5 Cent pro kWh und damit sogar um etwas mehr als den reinen Netto-Wert der Gasbeschaffungsumlage oder um gut 80 Prozent der gesamten erhöhten Umlagesumme. Der beschriebene Beispielhaushalt mit 20.000 kWh würde durch die Mehrwertsteuersenkung knapp 500 Euro sparen – wobei die grundlegend gestiegenen Gaspreise damit eben nicht kompensiert werden.

Wie lange gelten die Umlagen?

Die Gasbeschaffungsumlage, der größte Kostentreiber unter den Umlagen, gilt vom 1. Oktober 2022 bis April 2024. Ihre Höhe kann in diesem Zeitraum alle drei Monate angepasst werden, wobei schwer abzusehen ist, ob Anpassungen weitere Kostensteigerungen oder kleinere Vergünstigungen nach sich ziehen werden.

Die Gasspeicherumlage setzt ebenfalls zum 1. Oktober ein, ist zunächst bis Ende März 2025 begrenzt und wird regulär alle sechs Monate angepasst. Lediglich die erste und letzte Periode sind auf drei Monate verkürzt, um unsicheren Prognosen Rechnung zu tragen.

Die Bilanzierungs- und Konvertierungsumlagen werden jeweils für ein Jahr festgelegt, allerdings bleibt zu hoffen, dass sie perspektivisch auf ein Vorkrisenniveau zurückgehen werden und damit auf Dauer kaum ins Gewicht fallen.

Für wen gelten die Gasumlagen?

Kurz: für jede:n. Alle Gaskund:innen in Deutschland werden über kurz oder lang die Mehrkosten der Gasumlagen zu spüren bekommen. Allerdings gibt es Unterschiede, wann diese Zusatzbelastung für die Haushalte sichtbar werden.

Direktkund:innen mit eigener Heizungsanlage im Eigenheim oder Etagenheizung in der Wohnung, also jene Verbraucher:innen mit eigenem Gas-Liefervertrag, werden mit dem gebührendem Vorlauf von vier bis sechs Wochen von ihren Energieversorgern über die Preisanpassung informiert. Sie werden voraussichtlich ab Oktober oder November einen angepassten Abschlag zahlen müssen, der die Zusatzkosten der Umlagen und erhöhten Marktpreise abbilden wird.

Für indirekte Gaskund:innen, also jene Verbraucher:innen ohne eigenen Gasliefervertrag wie zum Beispiel Bewohner:innen von Mehrfamilienhäusern mit einer zentralen gasbetriebenen Heizung, werden die höheren Kosten wahrscheinlich erst deutlich später sichtbar sein, nämlich mit der nächsten Betriebskostenabrechnung. Sie sollten sich – soweit finanziell möglich – auf hohe Nachzahlungen vorbereiten und entweder proaktiv ihre Abschläge bei ihrem Wohnungsgeber erhöhen oder bewusst Geld für Nachzahlungen zurücklegen.

Muss die Gasumlage auch gezahlt werden, wenn Ökogas bezogen wird?

Leider macht es keinen Unterschied, welches Gas man bezieht. Alle besprochenen Gasumlagen werden unabhängig von Produktionsart und -ort auf alle aus den Netzen ausgespeisten Gasmengen erhoben, und damit auch auf ökologisches Biomethan. Von den Umlagen befreit ist man somit nur, wenn ein Heizungssystem genutzt wird, das vollständig vom Gasnetz unabhängig ist.

Welche Entlastungen sind für Gaskund:innen geplant?

Angesichts der Wucht steigender Kosten hat die Bundesregierung erkannt, dass weitere Entlastungen der Bürger:innen notwendig sind. Die Wesentlichste wird zweifellos die bis Ende März 2024 befristete Senkung der Mehrwertsteuer auf Gas sein, doch auch andere Einzelmaßnahmen sind angedacht bzw. in bisherigen Entlastungspaketen bereits beschlossen. Dazu gehört beispielsweise die Abschaffung der EEG-Umlage für günstigere Stromrechnungen oder eine (noch zu versteuernde) Einmalzahlung an Arbeitnehmer:innen in Höhe von 300 Euro, die im September mit dem Lohn ausgezahlt wird. Außerdem sollen Empfänger:innen von Transferleistungen wie BAföG oder Wohngeld einen einmaligen Heizkostenzuschuss erhalten und auch Unternehmen, die unter den hohen Energiepreisen leiden, soll durch Zuschüsse und Bürgschaften geholfen werden.

Weitere Entlastungsmaßnahmen – gerade für untere Einkommen – sind angekündigt, aber noch nicht konkretisiert. Inwieweit die Kündigungsschutzregeln für Mietwohnungen und Energieverträge verschärft werden können, um einkommensschwache Haushalte zu unterstützen, wird derzeit noch überprüft. Gleiches gilt für ein kurzzeitiges Verbot von Gas- und Energiesperren, womit in Zahlungsverzug geratenen Verbraucher:innen geschützt werden sollen.

Was tun gegen steigende Kosten durch die Gasumlagen?

Auch wenn die derzeit oft thematisierten Sparmaßnahmen kaum ausreichen werden, eine höhere Gasrechnung zu verhindern, spielen sie doch eine zentrale Rolle in unserem Umgang mit der fossilen Energiekrise. So können sie nicht nur die individuellen Belastungen zumindest etwas abschwächen, sondern auch zu einer sichereren Gasversorgung insgesamt beitragen. Alltagsnahe Hinweise zum Gas sparen hat die Verbraucherzentrale zusammengefasst.

Indirekte Gaskund:innen, die schlimmstenfalls erst durch eine in einigen Monaten kommende Abrechnung von der Höhe ihrer Nachzahlung erfahren, sollten – soweit möglich – beginnen Rücklagen zu bilden, um sich vorzubereiten.

Für Menschen mit geringem Einkommen oder geringer Rente lohnt es sich, in Erfahrung zu bringen, ob Ansprüche auf staatliche Hilfe bestehen. In solchen Fällen sollte sich bei der eigenen Kommune nach Wohngeld, Grundsicherung und weiteren Sozialleistungen erkundigt werden.

Weitere Fragen und Antworten zur derzeitigen Situation gibt es stets aktualisiert auch auf der Seite der Verbraucherzentrale.

Die auch von naturstrom unterstütze Kampagne #StoppFossil wartet ebenfalls mit Tipps und Aktionen zum Energiesparen auf.

Und wer sich noch intensiver mit den hier beschriebenen Gasumlagen beschäftigen will, findet FAQs bei THE oder beim Wirtschaftsministerium (nur zur Gasbeschaffungsumlage).